Passeios de Snorkeling no Recife Exterior de Cairns: Porque Ir Mais Longe

O Que Significa Realmente Recife Exterior

A Grande Barreira de Coral não é uma parede contínua de coral. É constituída por milhares de recifes individuais espalhados por uma vasta extensão de mar, alguns próximos do continente e outros muito mais ao largo. Os recifes mais próximos da costa chamam-se recifes de franja e ficam suficientemente perto das ilhas costeiras para que um curto passeio de barco os alcance. O recife exterior é outra cadeia diferente, situada mais perto do limite da plataforma continental.

Para um passeio de um dia a partir de Cairns, essa distinção determina o tipo de dia que está a reservar. Uma curta viagem a um recife de franja e uma longa viagem até ao recife exterior são dois produtos diferentes vendidos sob a mesma palavra, snorkeling, e a única forma de os distinguir antes de reservar é verificar até onde o barco vai realmente.

Como um Local do Recife Exterior Difere de uma Ilha

Uma ilha é terra, com costa, vegetação e normalmente um sítio para caminhar. Um cayo de coral é outra coisa diferente: um monte baixo e arenoso construído sobre um recife pelo vento e pela corrente ao longo do tempo, sem rocha subjacente. Os locais do recife exterior que este barco visita não são nenhuma das duas coisas. São extensões de coral vivo no limite da plataforma continental, sem terra seca alguma, alcançadas amarrando o barco sobre o próprio recife.

Isso é importante para o que o dia envolve. Não há praia para caminhar nem sombra de árvores, porque não há terra. Tudo acontece sobre e dentro da água, a partir do próprio barco, o que é um ritmo diferente de um dia que inclui tempo em terra num cayo.

O recife exterior fica mais afastado da costa do que o recife de franja à volta das ilhas costeiras de Cairns.

A Travessia de 75 Minutos até Upolu Reef

O catamarã percorre o trajeto até Upolu Reef em 75 minutos, e o mesmo novamente no regresso. Isso é deliberado: chegar ao recife exterior em vez de um recife de franja mais próximo significa aceitar um trecho mais longo de mar aberto em ambas as extremidades do dia, em troca dos locais que o barco foi construído para alcançar.

Vale a pena ser honesto sobre como essa travessia se sente. Mais tempo em mar aberto significa mais exposição à ondulação do que uma curta viagem costeira, e se tem tendência para enjoos, uma viagem de 75 minutos em cada sentido é a parte do dia para planear, não um pensamento secundário. Ninguém gosta menos do recife porque a viagem foi calma, e ninguém gosta mais porque foi agitada.

O Que Envolve um Mergulho de Deriva Guiado

Um mergulho de deriva é construído a favor da corrente, não contra ela. Em vez de nadar para fora, virar e nadar de volta para o mesmo local, o grupo deixa a corrente levá-lo de forma constante ao longo do recife enquanto um guia lidera, observando o grupo e definindo o ritmo. Exige menos esforço físico do que nadar voltas contra água em movimento, o que é importante numa manhã longa no mar.

Nesta viagem, o mergulho de deriva guiado é conduzido por um naturalista marinho, que aponta o que vale a pena ver enquanto o grupo se move ao longo do recife. O equipamento de snorkeling, incluindo máscaras de prescrição, e dispositivos de flutuação são fornecidos, juntamente com fatos de lycra e, sazonalmente, fatos de mergulho, pelo que o lado prático de entrar na água é tratado antes de alguém chegar à plataforma.

Porque a Água Mais ao Largo Tende a Ser Mais Claro

A claridade da água em qualquer recife é afetada pela proximidade da costa. Os rios transportam sedimentos e escoamento para o mar perto do continente e das ilhas costeiras, e esses sedimentos turvam a água mais próxima do local onde entram. Os recifes mais afastados da costa estão mais longe desse efeito, o que é parte da razão pela qual um local no recife exterior tem frequentemente água mais clara do que um local perto da costa.

Esse é um padrão geral, não uma garantia em qualquer dia específico. O vento, a maré e o clima recente alteram a claridade da água independentemente de quão ao largo um local se situa, e um recife costeiro calmo pode estar mais claro do que um recife exterior agitado. Ir mais para fora melhora as probabilidades a favor da água. Não promete um resultado específico no dia em que for.

Dois Locais Nomeados, Ambos em Zonas Protegidas do Marine Park

O barco amarra em dois locais nomeados no limite exterior de Upolu Reef, o Wonder Wall e o Aquarium, além de uma paragem em Upolu Cay, um cayo de areia construído sobre o próprio recife. Ambas as visitas ao recife ficam dentro de zonas protegidas do Marine Park, águas reservadas especificamente para proteger o recife, em vez de deixadas abertas a qualquer uso.

No Wonder Wall, o coral sobe até cerca de um metro da superfície em alguns locais, suficientemente perto para que um praticante de snorkeling à superfície esteja a olhar quase diretamente para baixo para ele, em vez de através de uma longa coluna de água. Essa é uma característica deste local específico, não algo verdadeiro para todos os locais do recife exterior.

Decidir se a Viagem Mais Longa Vale a Pena

A troca honesta é tempo por acesso. Chegar a Upolu Reef exige 75 minutos de mar aberto em cada extremidade do dia, que uma viagem costeira mais próxima não exigiria. Em troca, obtém duas visitas a locais de recife e um cayo de areia dentro de zonas protegidas do Marine Park, mais longe dos efeitos costeiros que podem turvar a água perto da costa.

Se essa troca vale a pena depende do que o perturba e do que espera ver. Quem enjoeia facilmente deve pesar seriamente a travessia antes de reservar. Quem quer passar o dia em locais de recife, em vez de viajar para uma paragem mais curta e próxima, descobrirá que o tempo extra em cada extremidade é onde esse dia realmente se passa.

Antes de reservar