La version courte
- à partir de 202 $US pour une croisière de plongée avec tuba et de plongée d'une journée complète sur le récif extérieur et la Coral Cay avec un moniteur anglophone.[1]
- La croisière en catamaran s'arrête à Upolu Reef et à la Grande Barrière de Corail, avec un deuxième arrêt à Upolu Reef au retour.[1]
- La traversée jusqu'au récif extérieur est une véritable excursion en mer, et cet itinéraire d'une journée complète vous laisse le temps d'y aller et d'en revenir.[1]
- L'eau du récif au large de Cairns est en moyenne à 29°C en été et à 24°C en hiver.[2]
- Réservez maintenant et payez plus tard, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral.[1]
- Meilleur choix Croisière Outer & Coral Cay à partir de 202 $US Durée8,5 heures - 1 jour[1]Note4,81 sur 1 592 avis[1]GuideMoniteur anglophone[1]Escales sur le récifUpolu Reef et Great Barrier Reef[1] Vérifier la disponibilité
- Excursion d'une journée complète sur le récif externe à partir de 193 USD Durée8.5 heures[3]Note4,72 sur 1 536 avis[3]GuideAnglais, japonais, chinois, allemand[3]Escales sur le récifRécifs Saxon et Hastings[3] Voir cette excursion
- Silverswift à partir de 216 USD Durée8 heures[4]Note4,71 sur 611 avis[4]GuideAnglais[4]Escales sur le récifSites du Grand Récif[4] Voir cette excursion
Le ponton de Moore Reef de Sunlover est situé à 47 km au large sur le récif extérieur
Une vraie journée sur le récif extérieur depuis Cairns
Anticiper
Ce que signifie réellement le récif extérieur
La Grande Barrière de corail n'est pas une bande uniforme de corail. Elle s'étend sur plus de 2 300 kilomètres le long de la côte nord-est de l'Australie et se compose de quelque 3 000 récifs de corail individuels.[8] Les eaux au large de Cairns se trouvent au cœur de ce système, et le récif extérieur désigne les récifs et les cayes au large qui s'étendent au-delà des grandes îles continentales. Ce sont les endroits où le récif plonge dans la mer de Corail et où l'eau prend un bleu profond et saturé.
Pour un visiteur de passage, le récif extérieur peut sembler abstrait. En pratique, cela signifie une traversée en bateau plus longue, des eaux plus profondes et des structures coralliennes plus exposées à la houle. L'excursion réservée sur ce site est un engagement à la journée complète : elle dure de 8.5 heures à 1 jour et suit un itinéraire traversant Upolu Reef et la Grande Barrière de corail.[1] Il ne s'agit pas simplement d'une croisière jusqu'à une plateforme ; c'est une journée construite autour de deux sites de récif, loin des embarcadères animés de l'île.
Comment un site de récif extérieur diffère d'une île
De nombreuses excursions d'une journée au départ de Cairns se dirigent vers une île continentale plutôt que vers le récif extérieur. L'île Green se trouve à 27 kilomètres au large de Cairns et nécessite environ 45 minutes pour y accéder en catamaran.[9] L'île Fitzroy se trouve à 29 kilomètres au sud-est de Cairns et est accessible en 45 minutes par ferry.[10] Les deux sont agréables, mais l'expérience n'est pas la même que celle d'une caye extérieure exposée. Une île vous offre des plages, des arbres d'ombre et des sentiers de randonnée, tandis qu'un site de récif extérieur vous offre du corail jusqu'à la surface et aucun sable sur lequel se tenir.
Cette différence façonne la façon dont vous passez la journée. Sur une île, vous pouvez faire du beachcombing et du snorkeling depuis la rive ; sur un récif extérieur, vous plongez dans l'eau depuis le bateau ou un petit tender et laissez le courant vous porter le long du récif. Sur cette croisière, vous découvrez une caye de corail ainsi qu'un récif extérieur, ce qui vous donne un avant-goût des deux : un endroit pour vous tenir brièvement, et un mur de récif sur lequel flotter.[1]
Le choix entre l'île et le récif extérieur dépend de vos priorités. Si vous voyagez avec de jeunes enfants ou avec une personne ayant besoin d'une plage, une île est plus facile d'accès. Si vous souhaitez voir le corail dans ce qu'il a de plus spectaculaire et que vous n'avez pas peur d'une traversée plus longue, le récif extérieur est la raison pour laquelle vous êtes venu à Cairns. Cette excursion combine les deux options dans un seul itinéraire, vous permettant ainsi de les évaluer en une seule journée.
Un cay de corail et des eaux claires, vus depuis le bateau de l'excursion en route vers le récif
La traversée vers Upolu Reef
Atteindre le récif extérieur demande de la patience, et la récompense est un littoral qui s'éloigne derrière vous. La route se dirige vers Upolu Reef, un arrêt nommé au-delà des îles côtières où l'eau prend un bleu profond et saturé.[1] La traversée s'effectue à bord d'un catamaran moderne et de taille réelle, et par une matinée calme, vous pouvez voir la ligne de la ville rétrécir, puis se retourner vers l'avant à mesure que le récif se révèle comme une bande de turquoise pâle.
La traversée fait partie de la journée, et pas seulement un transfert. Lorsque le bateau dépasse la pointe, l'eau passe du vert côtier à un bleu plus profond, et par matinées calmes, vous pouvez apercevoir des oiseaux marins travaillant la surface. Si vous êtes sujet au mal de mer, choisissez un siège près du milieu du catamaran et gardez les yeux sur l'horizon. La première partie du trajet est une mise en condition lente ; le récif vous attend.
Ce qu'implique une séance de snorkeling guidée
Cette croisière est dirigée par un moniteur parlant anglais.[1] L'itinéraire est structuré autour de deux sites de récif nommés : Upolu Reef, la Grande Barrière de corail, puis Upolu Reef à nouveau au retour.[1] Cette répétition est utile. Si le courant est fort lors de la première séance de snorkeling, la seconde visite vous donne l'occasion d'essayer un autre parcours sur le récif, ou simplement de vous reposer et de prendre des photos depuis le bateau.
Une séance de snorkeling guidée n'est pas une course. L'équipage surveille les courants et le vent, et un guide vous signale les formations de corail, les poissons et les tortues pendant que vous nagez. Vous êtes libre de flotter à votre propre rythme, mais il y a toujours quelqu'un qui connaît le site et qui garde un œil sur le groupe. Pendant la saison des méduses, qui s'étend généralement de novembre à mai, le risque de méduses dangereuses est plus élevé, alors portez la combinaison de protection fournie par l'équipage.[7]
Vous n'avez pas besoin d'être un nageur expérimenté, mais vous devez être à l'aise pour flotter en eau libre. L'équipage vous aidera à entrer dans l'eau et maintiendra le groupe ensemble, et le moniteur est là pour répondre à vos questions en anglais.[1] Si vous débutez en snorkeling, entraînez-vous à respirer avec le masque avant de quitter le bateau ; le récif est beaucoup plus agréable à découvrir lorsque votre équipement vous est familier.
from US$202
Une croisière d'une journée complète de snorkeling et de plongée sur le récif extérieur et le Coral Cay au départ de Cairns, avec un moniteur anglophone et annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[1]
Température de l'eau et saisons au large de Cairns
La température de l'eau sur le récif au large de Cairns est en moyenne de 29°C en été, de décembre à février, et de 24°C en hiver, de juin à août.[2] En pratique, vous pouvez faire du snorkeling confortablement toute l'année, avec une couche de protection légère plutôt qu'une combinaison épaisse. Par temps calme, les têtes de corail sont faciles à voir depuis la surface, et le récif semble suspendu dans l'eau avec des bommies et des chenaux individuels visibles comme des formes distinctes plutôt qu'un flou vert.
Cairns connaît une saison sèche d'environ mai à octobre et une saison humide d'environ décembre à mars.[5] La saison humide est chaude et humide, avec des averses fréquentes en après-midi, tandis que la saison sèche apporte un ciel ensoleillé, une faible humidité et des journées chaudes et agréables.[5] Pour de nombreux voyageurs, la saison sèche est le moment le plus facile pour planifier une journée sur le récif.
Pour les photographes, une journée calme vaut la peine d'être planifiée. Lorsque l'eau est claire, une simple photo de snorkeling devient un portrait d'un récif, avec des poissons perroquets et des poissons bannière visibles dans le même cadre. Vous n'avez pas besoin d'équipement spécial ; un appareil photo sous-marin basique ou un boîtier pour téléphone peut capturer les couleurs, mais accordez-vous du temps pour flotter et observer avant de vous mettre à la recherche du déclencheur.
Deux arrêts de récif nommés
L'itinéraire s'arrête à des endroits nommés plutôt qu'à une zone générique de l'océan. Upolu Reef en fait partie, et il vous offre le profil classique du récif extérieur, avec un mur de corail escarpé plongeant dans des eaux plus profondes. Les deux sites sont suffisamment proches pour que vous puissiez les comparer en une seule journée, mais ils semblent complètement différents sous l'eau.
L'attrait de cette excursion est de voir deux configurations de récif en une seule journée. Vous pouvez flotter sur les jardins de corail peu profonds, puis passer au grand récif où la vie aquatique est plus animée. L'itinéraire est décrit ainsi : à pied, catamaran, Upolu Reef, Grande Barrière de corail, Upolu Reef, catamaran.[1] À pied désigne la courte marche jusqu'au point d'embarquement à Cairns ; de là, le catamaran fait le travail.
Décider si le voyage plus long vaut la peine
Une journée au récif extérieur coûte plus cher et prend plus de temps qu'une excursion d'une journée sur une île. Cette excursion est tarifée à partir de 202 $US et affiche une note de 4,81 sur 1 592 avis.[1] À titre de comparaison, une excursion de snorkeling d'une demi-journée au départ de Cairns commence à 125 $US et dure 4 heures.[11] Le coût supplémentaire achète du temps : du temps sur le récif, du temps entre les sessions de snorkeling, et du temps pour observer la lumière changer sur une caye de sable.
Le format plus long convient aux personnes qui ne veulent pas se sentir pressées. Vous avez le temps de nager correctement, de vous reposer sur le bateau et de vous installer dans le rythme de la journée. Si vous n'avez qu'un court créneau à Cairns, une excursion d'une demi-journée peut suffire ; si vous êtes venu voir le récif extérieur comme il se doit, la journée complète est celle où le voyage prend tout son sens. Apportez une veste anti-rougeurs, des vêtements de rechange secs et un peu de patience, et le récif fera le reste.
N'oubliez pas non plus que la contribution à la gestion environnementale de la Grande Barrière de corail pour un passager à la journée est de 8,50 $ par jour.[12] Certains opérateurs incluent ce montant dans le total annoncé ; si vous ne le voyez pas sur votre réservation, demandez-le avant de partir. Aucune planification supplémentaire n'est stressante si vous savez que la contribution est à prévoir.
Distance de Cairns aux sites du récif
Comparer les prix des excursions au récif
Tarifs à partir de pour les offres GetYourGuide :[1],[3],[4],[14],[11].
Quand partir et réserver
Comment réserver votre journée sur le récif
Choisissez votre date
Réservez maintenant et payez plus tard, et sachez que vous pouvez annuler jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral.[1]
Enregistrement au terminal
Rendez-vous au Reef Fleet Terminal, 1 Spence Street, à Cairns.[6]
Embarquement pour Upolu Reef
Installez-vous dans le catamaran pour la traversée vers le récif extérieur. Observez la ligne de la ville rétrécir à mesure que vous vous éloignez des côtes, et préparez votre masque pour le premier arrêt.
Snorkeling et plongée
Votre itinéraire comprend des escales à Upolu Reef et au Great Barrier Reef, avec un moniteur anglophone.[1]
Retour à Cairns
L'expérience complète dure de 8.5 heures à une journée entière, alors prévoyez une soirée tranquille après.[1]
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