Est-Il Sûr de Faire du Snorkeling dans les Eaux de la Grande Barrière de Corail

Ce qu'implique réellement un snorkeling dérivant guidé

Les sites de plongée et de snorkeling, le Wonder Wall et l'Aquarium, se trouvent tous deux le long du bord maritime du récif d'Upolu, avec le cay de sable situé sur le même système récifal. Cette excursion est construite autour de deux séances aquatiques guidées, avec un déjeuner à bord entre les deux. Un snorkeling dérivant signifie que le groupe se déplace avec le courant le long du récif plutôt que de faire des allers-retours en nageant, avec un guide qui ouvre la voie.

Au Wonder Wall, le corail se trouve à environ un mètre de la surface, assez près pour l'observer sans avoir à plonger pour le voir. Le corail est une structure vivante. Le toucher, marcher dessus ou le frôler avec une palme endommage le corail et peut couper la peau, ce qu'il est bon de savoir sur un site où il se trouve si près de la surface.

Une excursion en bateau à fond de verre est également incluse, organisée séparément du snorkeling dérivant, de sorte que voir le récif ne doit pas nécessairement impliquer d'entrer dans l'eau les jours où vous préférez rester au sec.

Piqûres marines et combinaison en lycra

Les piqûres marines, y compris les méduses-boîtes et les Irukandji, constituent un véritable danger saisonnier dans les eaux tropicales du Queensland, environ de novembre à mai. C'est à cela que sert la combinaison en lycra fournie lors de cette excursion : une couche intégrale qui éloigne les tentacules urticants de la peau sans que vous ayez à suivre vous-même le calendrier.

Des combinaisons de plongée sont également fournies sur une base saisonnière en plus des combinaisons en lycra. Aucune n'est un déguisement facultatif. Porter la combinaison qui vous est donnée le jour J fait le travail pour lequel elle est conçue, quelle que soit l'apparence de l'eau au moment où vous y entrez.

Un guide marin mène la dérive à Upolu Reef, assez près du corail de la Wonder Wall pour le voir sans avoir à plonger.

Requins de récif : ce que vous pourriez voir

Les requins de récif vivent sur la Grande Barrière de Corail, et un groupe faisant un snorkeling dérivant sur le récif d'Upolu peut en apercevoir un au cours d'une journée. Les requins de récif ne représentent pas une menace pour les snorkelers, et une observation à distance fait partie d'une journée ordinaire sur le récif, et non une raison de s'alarmer.

Ce qui se présente lors d'une dérive particulière ne peut être promis dans un sens ou dans l'autre. Porter le dispositif de flottaison fourni et suivre la ligne du guide à travers le récif est la même dérive, qu'un requin passe ou non en dessous ce jour-là.

Se fatiguer en eau libre

La fatigue, et non les piqûres ni les requins, est le problème auquel la plupart des snorkelers sont réellement confrontés lors d'une excursion comme celle-ci. Cette excursion est organisée comme une dérive, et non comme une nage aller-retour : le groupe se déplace avec le courant le long du récif au lieu de nager contre lui, avec un guide qui ouvre la voie. Se déplacer avec le courant sollicite moins vos bras et vos jambes que de faire des longueurs.

Des dispositifs de flottaison sont fournis et il vaut la peine de les utiliser sans aucune gêne. En tenir un sous un bras pour se reposer ne demande aucun effort et c'est exactement à cela qu'il sert. L'excursion en bateau à fond de verre, organisée séparément du snorkeling dérivant, est une autre façon de passer une partie de la journée sur le récif sans être dans l'eau pour les deux séances complètes.

Des guides dans l'eau avec le groupe

Les guides marins font partie de cette excursion, et non une option supplémentaire : le snorkeling dérivant est guidé, et le snorkeling avec un naturaliste marin fait partie de ce qui est inclus. C'est un arrangement différent d'une baignade non supervisée sur une plage, où personne n'est dans l'eau avec vous à part les personnes avec qui vous êtes venu.

Ce que cela couvre et ne couvre pas mérite d'être clair. Un guide marin menant un snorkeling dérivant est là pour diriger la dérive et signaler ce qui se trouve sur le récif, et en avoir un dans l'eau transforme la journée d'une nage en solitaire à une nage avec quelqu'un qui connaît le site. Ce n'est pas une tour de sauvetage avec un sifflet, et surveiller vos propres limites en eau libre reste votre responsabilité.

Le soleil à cette latitude

Cairns est située sous les tropiques, et le soleil ici brûle plus vite que chez vous pour la plupart des visiteurs, y compris lors d'une journée qui commence nuageuse ou qui se passe surtout dans l'eau. L'eau réfléchit les UV sur la peau plus que la plupart des gens ne s'y attendent, donc une séance de snorkeling le matin n'est pas une raison pour sauter l'écran solaire avant d'embarquer.

Réappliquez de l'écran solaire tout au long de la journée plutôt que de faire confiance à une seule application au petit-déjeuner pour durer huit heures et demie. La combinaison en lycra sert également de protection solaire pour le torse et les bras pendant les séances aquatiques, et un chapeau et des lunettes de soleil font le reste du travail sur le pont entre les deux. L'écran solaire, les lunettes de soleil et les vêtements de plage valent la peine d'être emballés avant d'embarquer, et non après la première brûlure de soleil.

La traversée et le mal de mer

Pour rejoindre Upolu Reef, comptez environ soixante-quinze minutes de catamaran dans chaque sens, et le retour prend le même temps en fin de journée. Un catamaran rapide qui traverse cette étendue d'eau libre est exactement le type de traversée qui peut déclencher le mal de mer chez des personnes qui n'en souffrent généralement pas sur des bateaux plus petits ou des trajets plus courts.

Aucun de ces conseils utiles n'a rien d'exotique. Mangez quelque chose de léger avant l'embarquement plutôt que de partir le ventre vide, restez sur le pont découvert où vous pouvez voir l'horizon plutôt que de descendre à l'intérieur, et évitez de lire ou de regarder un écran de téléphone pendant que le bateau est en mouvement. Si vous savez par expérience que vous êtes sujet au mal de mer, prévoyez avant le jour J plutôt que pendant la traversée.

Avant de réserver