Reef Trips em Cairns: Para Onde Vão Realmente as Seis Horas em Upolu Reef

Chegar ao barco e sair do cais

O check-in para esta viagem, operada pela Ocean Free e Ocean Freedom, é feito no balcão da Ocean Freedom no Reef Fleet Terminal em Cairns, e tem de ser feito pelo menos quarenta e cinco minutos antes de o barco partir. Do terminal, são três minutos a pé até ao próprio catamarã, uma embarcação de vinte metros descrita como rápida, que é o barco para o dia inteiro.

Assim que todos estão a bordo, a travessia até ao recife demora setenta e cinco minutos. Pastéis dinamarqueses e fruta fresca são servidos enquanto o barco começa a andar, com chá e café disponíveis ao embarcar e novamente ao longo do dia sempre que o barco está atracado. Não há paragem na ida: os setenta e cinco minutos cobrem a distância até Upolu Reef, na borda exterior da Grande Barreira de Coral, onde ficam os dois locais do dia.

Seis horas divididas por dois locais nomeados

O tempo no recife em si dura seis horas, passadas em dois locais, ambos na borda exterior do Upolu Reef. O primeiro chama-se Wonder Wall, onde o coral fica a cerca de um metro da superfície. O segundo é conhecido como Aquarium. O Upolu Cay, um cayo de coral formado por areia e fragmentos de coral no recife, também fica ali perto.

A ordem publicada é de duas horas e meia no recife, uma hora para o almoço, e depois mais duas horas e meia no recife antes de o barco regressar. São cinco horas nos dois locais, de um e do outro lado de um almoço sentado, o que está muito longe de uma espreitadela rápida por cima do lado e de volta ao continente. As duas sessões cobrem os mesmos dois locais nomeados, por isso não há necessidade de escolher entre a Wonder Wall e o Aquarium: o dia inclui ambos, duas vezes.

O que envolve o tempo guiado na água

Um naturalista marinho conduz o snorkelling, organizado como um snorkelling de deriva guiado: o grupo move-se com a corrente ao longo do recife em vez de nadar para a frente e para trás contra ela, com o guia a liderar o caminho. Há também um passeio de barco com fundo de vidro, para quem preferir ver o recife a partir da superfície, e entrar nele exige ter equilíbrio suficiente para se mover entre a embarcação principal e o barco mais pequeno e voltar.

Todo o equipamento necessário é fornecido, incluindo máscaras com lentes de prescrição para quem precisar, dispositivos de flutuação e fatos de lycra, com fatos de neopreno disponíveis sazonalmente. A lycra serve também como fato de proteção contra picadas, o que é importante porque as picadas de criaturas marinhas, incluindo águas-vivas-caixa e Irukandji, são um perigo sazonal real nas águas tropicais de Queensland, de forma geral durante a metade mais chuvosa do ano. A alimentação dos peixes também faz parte do dia, e há chuveiros de água doce a bordo para depois.

O Wonder Wall, onde o coral sobe até cerca de um metro da superfície.

O que está na mesa, e quando

A comida nesta viagem não é uma reflexão tardia. O embarque inclui pastéis dinamarqueses e fruta fresca, e chá e café estão disponíveis desde o embarque durante o resto do dia, onde quer que o barco esteja ancorado. O almoço, tomado durante a hora entre as duas sessões no recife, é um smorgasbord completo: camarões, salmão fumado, um prato misto de carne e frango, três saladas e pão, com água fresca ao lado.

No regresso, a comida muda novamente para pratos de fruta tropical, queijo, bolachas e bolos variados. Entre os snacks de embarque, um almoço completo e um lanche da tarde, comer está integrado no ritmo do dia em vez de ser encaixado à volta dele.

A travessia de regresso, e o que não está incluído

A travessia de volta para Cairns demora os mesmos setenta e cinco minutos que a viagem de ida, chegando de volta a Ports North aproximadamente oito horas e meia depois de o check-in ter começado. Uma taxa portuária e administrativa é paga no check-in e não faz parte da reserva feita antecipadamente. Mergulho certificado e de introdução também são separados, se alguma dessas opções for algo que queira adicionar.

Bebidas alcoólicas e refrigerantes, câmaras subaquáticas, recolha e entrega no hotel, e quaisquer snacks comprados a bordo também não fazem parte do que está incluído. Água fresca é fornecida durante todo o tempo, e tudo o que está listado na comida acima está coberto, por isso os extras são genuinamente extras em vez de lacunas no básico. A comida incluída só por si compreende três rondas separadas ao longo do dia, desde os pastéis no início até ao prato de fruta e bolo perto do fim.

Para quem o dia é adequado, e o que levar

Esta não é uma viagem para quem tem mobilidade reduzida ou usa cadeira de rodas. Movimentar-se numa embarcação em movimento, e transferir entre o barco principal e o barco com fundo de vidro e voltar, ambos exigem um certo grau de equilíbrio. Quem considerar as opções de mergulho precisa de estar livre de problemas médicos ou medicação que impeçam o mergulho no dia. Um formulário médico é preenchido no terminal, e uma autorização médica de mergulho pode ser necessária para quem tiver historial relevante. Em Queensland, a idade mínima para um mergulho de introdução é doze anos.

Leve óculos de sol, fato de banho, toalha, protetor solar e algo para vestir depois. Tudo para a água em si, equipamento de snorkelling, fatos e dispositivos de flutuação, é fornecido a bordo, por isso o dia é realmente sobre estar pronto para o sol e o spray em vez de para o equipamento do recife em si. O operador também detém uma listagem Ecotourism Green Travel Leader.

Antes de reservar

O dia, por ordem

1. Check-in em Ports North

   Chegue ao balcão da Ocean Freedom no Reef Fleet Terminal pelo menos quarenta e cinco minutos antes da partida.

2. Caminhe até ao catamarã

   É uma caminhada de três minutos do terminal até ao catamarã de vinte metros que opera durante todo o dia.

3. Atravesse para o Upolu Reef

   Setenta e cinco minutos de barco, com pastéis dinamarqueses, fruta, chá e café servidos durante o percurso.

4. Primeiras duas horas e meia no recife

   Snorkelling de deriva guiado e um passeio de barco com fundo de vidro na Wonder Wall e no Aquarium.

5. Almoço, e depois de volta ao recife

   Um almoço buffet variado de uma hora, seguido de mais duas horas e meia nos mesmos dois locais.

6. Voltar para Cairns

   Setenta e cinco minutos de regresso, com fruta, queijo, bolachas e bolo servidos durante o percurso.