Das Wichtigste im Überblick
- Hartkorallen in verzweigten, tellerförmigen und kugeligen Formen säumen den Riffrand an beiden Orten, mit eingestreuten Weichkorallen und Riesenmuscheln auf den flacheren Riffebenen.
- Papageienfische, Lippfische, Riffbarsche, Pilotfische, Falterfische und Anemonenfische, die in Seeanemonen Schutz suchen, sind das, was Sie an beiden Orten zuverlässig sehen können.
- Schildkröten, Barrakudas und Stachelrochen sind an diesen beiden Orten dokumentiert, aber keines von ihnen ist bei einem einzelnen Besuch garantiert zu sehen.
- Die Fischfütterung ist Teil des Tagesablaufs und bringt Riffische nahe an das Boot, zusätzlich zu dem, was Sie beim Schnorcheln über dem Riff selbst entdecken.
Ein Riff, kein Aquarium
Das Great Barrier Reef ist ein UNESCO-Welterbe-Riffsystem vor der Küste von Queensland, und ein Korallenriff darin ist ein wilder Lebensraum, kein Becken mit Tieren, die zur Betrachtung arrangiert sind. Einiges ist jedes Mal da: die Koralle selbst und die Riffische, die dort in großer Zahl leben. Einiges ist nicht garantiert: Schildkröten, Barrakudas und Stachelrochen bewegen sich in einem Riffsystem, das sich über Kilometer erstreckt, und ein Schnorcheltag an zwei Orten erfasst, was an diesem Tag in der Nähe ist, keine garantierte Besetzungsliste.
Die beiden Orte befinden sich in geschützten Zonen des Great Barrier Reef Marine Parks, am äußeren Riffrand und nicht am Saumriff näher zur Küste an den Inseln. Die Wonder Wall und das Aquarium liegen beide am Upolu Reef, mit Upolu Cay als drittem Stopp, einer niedrigen Insel, die aus Sand- und Korallenfragmenten aufgebaut ist, die von Wind und Strömung auf dem Riff abgelagert wurden, und nicht einem Korallenfleck selbst. Ein geführtes Drift-Schnorchelerlebnis, bei dem sich die Gruppe mit der Strömung entlang des Riffs bewegt, anstatt Bahnen zu schwimmen, deckt mehr Fläche ab als das Verweilen an einem Ort.
Korallen an der Wonder Wall und im Aquarium
Die Wonder Wall ist nach dem benannt, was sich dort befindet: Korallen, die an manchen Stellen bis auf etwa einen Meter an die Oberfläche herankommen, so nah, dass ein Schnorchler an der Oberfläche fast senkrecht auf sie hinunterschaut. Hier wachsen Hartkorallen in verzweigten Dickichten, flachen Tellern und abgerundeten Kugelkolonien, mit Weichkorallen, die die Zwischenräume zwischen den härteren Strukturen füllen. Die Hartkorallen bilden den festen, soliden Teil des Riffs, und die Weichkorallen füllen die Lücken in einer anderen Farbe und einer weicheren Textur.
Riesenmuscheln sitzen auf den flacheren Riffebenen in der Nähe beider Orte, eingebettet in die Korallen und nicht frei beweglich, und werden leicht für einen Teil des Riffs selbst gehalten, bis man auf sie aufmerksam gemacht wird. Das Aquarium, der zweite Ort, liegt weiter entlang desselben äußeren Riffrands und wird im gleichen Drift-Stil beschnorchelt, sodass die beiden Stopps zusammen eine längere Strecke des Riffs abdecken, als es jeder für sich allein könnte.
Hartkorallen drängen sich an der Riffkante der Wonder Wall dicht unter der Oberfläche.
Die Riff-Fische, die Sie sehen werden
Riff-Fische sind die eine Kategorie auf dieser Seite, die nicht vom Glück abhängt. Papageienfische, die am Korallenriff grasen, Lippfische, die sich in und aus der Struktur bewegen, Riffbarsche, die ein einzelnes Korallenköpfchen als Revier halten, und Pilotenfische in lockeren Gruppen sind alle typisch für einen gesunden Abschnitt des äußeren Riffs, und das Upolu Reef ist da keine Ausnahme. Die Farbe ist ein Teil dessen, was sie leicht gegen die Korallen ausmachen lässt, besonders Papageienfische, die in leuchtenden Grün- und Blautönen gehalten sind.
Falterfische arbeiten paarweise an den Korallen, und Clownfische, die in einer Anemone Schutz suchen, gehören zu den Fischen, die man leichter findet und eine Weile beobachten kann, da sie sich selten weit von ihrem Wirt entfernen. Nichts davon braucht einen Glückstag oder eine bestimmte Jahreszeit. Es ist das, was eine Drift-Schnorchelrunde über lebende Korallen am Upolu Reef zuverlässig hervorbringt, Runde für Runde.
Schildkröten, Barrakudas und Stachelrochen
Schildkröten, Barrakudas und Stachelrochen sind alles Tiere, die an diesen beiden Orten dokumentiert wurden, und jedes von ihnen kann während einer Schnorchelrunde auftauchen. Keines davon ist garantiert. Eine Schildkröte kann überall an einem Riff dieser Größe zum Luftholen auftauchen, ein Barrakuda kann sich in offenem Wasser fernab der Gruppe aufhalten, und ein Stachelrochen kann auf Sand zwischen Korallenköpfen ruhen, an denen ein Schwimmer vorbeizieht, ohne es zu bemerken. Grüne Meeresschildkröten sind über das gesamte Great Barrier Reef hinweg eine häufige Sichtung, auch wenn dieses allgemeine Muster keine Garantie für einen einzelnen Zwei-Orte-Tag bedeutet.
Die ehrliche Antwort darauf, ob Sie eines sehen werden, ist, dass niemand das im Voraus sagen kann. Was gesagt werden kann, ist, dass der Tag zwei getrennte zweieinhalbstündige Runden im Wasser bietet, eine an jedem Ort, statt eines einzelnen kurzen Stopps. Das ist mehr Zeit im Wasser, an zwei verschiedenen Punkten desselben Riffs, als ein einzelner kurzer Stopp bieten würde.
6 Stunden
Sechs Stunden werden am Upolu Reef und an der Upolu Cay über zwei getrennte Schnorchelstopps verbracht, nicht bei einem schnellen Überflug über die Korallen.
Riffhaie und andere Dinge im Wasser
Riffhaie sind in diesem Abschnitt des Great Barrier Reef vorhanden. Die, auf die Sie wahrscheinlich treffen, sind klein, und sie stellen keine Bedrohung für einen Schnorchler dar, der das Wasser mit ihnen teilt. Einen zu sehen, ändert nichts daran, wie der Rest des Tages aussieht; es ist schlicht ein weiteres Tier, das zum Riff gehört, neben den Fischen und den Korallen.
Meerestiere mit Nesselgift, einschließlich Würfelquallen und Irukandji, sind eine echte saisonale Gefahr in diesen Gewässern, grob von November bis Mai. Ein Lycra-Stinger-Anzug schützt davor und ist Teil der gestellten Schnorchelausrüstung, zusammen mit einem Neoprenanzug, wenn die Jahreszeit einen erfordert, sodass dies über die Ausrüstung geregelt ist und nicht dem Schwimmer überlassen bleibt, es selbst herauszufinden.
Fischfütterung und die Drift-Schnorchelrunde
Die Fischfütterung findet an Bord als Teil des Tages statt, nicht als separates kostenpflichtiges Extra, und zieht Riff-Fische nah um das Boot, für einen klaren Blick auf Arten, die sonst in offenem Wasser auf Distanz bleiben könnten. Sie ist ein fester Bestandteil der Reiseroute, nichts, was von den Bedingungen abhängt, und sie findet neben den beiden Schnorchelstopps statt, nicht an deren Stelle.
Die Drift-Schnorchelrunde ist die andere Hälfte des Bildes. Ein Meeresführer führt die Gruppe mit der Strömung entlang der Riffkante sowohl an der Wonder Wall als auch am Aquarium, sodass die Schwimmer einen langen Korallenabschnitt abdecken, statt für die gesamte Runde dasselbe kleine Wassergebiet zu bearbeiten. Zwischen der Drift über offenes Riff und dem genaueren Blick am Boot während der Fischfütterung decken die beiden Arten, Fische auf diesem Ausflug zu beobachten, das meiste ab, was ein Schnorchler an einem Tag vernünftigerweise tun kann.
