Puntos clave
- Se entregan trajes de licra, trajes de neopreno según temporada y dispositivos de flotación a todos los que están a bordo, piense o no meterse en el agua.
- Los guías marinos y un naturalista marino están en el agua con el grupo, y el esnórquel a la deriva está guiado en lugar de dejarlo a su propio criterio.
- Se incluye un paseo en barco con fondo de cristal para quien prefiera ver el arrecife sin meterse en el agua; no se necesita hacer esnórquel.
- El requisito real es tener la movilidad y estabilidad suficientes para moverse por un barco en movimiento y para subir y bajar entre el catamarán y el barco con fondo de cristal.
Sí, los que no saben nadar pueden meterse al agua
No saber nadar bien no descarta esta excursión por sí solo. Se entregan trajes de licra a todos los pasajeros, se añaden trajes de neopreno en la temporada más fría y se proporcionan dispositivos de flotación para quien los quiera en el agua. Nada de eso convierte el mar abierto en una piscina, pero sí cambia lo que es realmente posible para alguien que no se siente seguro nadando sin ayuda, que es la pregunta honesta que conviene hacerse antes de reservar.
El esnórquel guiado a la deriva se desplaza con la corriente a lo largo del borde del arrecife, en lugar de pedirle que nade contra nada, y en la Wonder Wall el coral llega a estar a aproximadamente un metro de la superficie en algunos tramos, así que hay zonas donde flota en lugar de esforzarse por mantenerse a flote. Un dispositivo de flotación hace que permanecer en la superficie requiera mucho menos esfuerzo. La alimentación de los peces también forma parte del día, lo que atrae movimiento a la superficie en lugar de pedirle que persiga algo bajo el agua. Nada de esto elimina el hecho de que está en mar abierto, a cierta distancia del barco, y eso importa más a unas personas que a otras.
¿Quién está realmente en el agua con usted?
Los guías marinos están en el agua durante las dos visitas al arrecife, y un naturalista marino dirige el esnórquel. Su trabajo es dirigir la deriva y señalar lo que merece la pena ver por el camino. Si nunca ha usado un dispositivo de flotación, familiarícese con él en la superficie antes de comprometerse a seguir al grupo a cierta distancia del barco.
Los practicantes de esnórquel que no nadan con confianza suelen hacerlo mejor quedándose cerca del guía que dirige la deriva, manteniendo el ritmo del grupo en lugar de adelantarse o quedarse atrás. La corriente hace el movimiento, así que no hay que nadar de vuelta contra nada una vez que todos están en el agua juntos, y un dispositivo de flotación está ahí precisamente para reducir el esfuerzo físico de mantenerse a flote. Ambas paradas del arrecife, la Wonder Wall y el Aquarium, se encuentran dentro de zonas protegidas del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral.
El barco con fondo de cristal, si el agua no es para usted
El paseo en barco con fondo de cristal está incluido en el día, no se vende por separado, y existe exactamente para esta situación: alguien que prefiera ver el arrecife a nadar sobre él. Usted observa a través del casco mientras el barco se desplaza sobre el arrecife, así que el arrecife va hacia usted en lugar de que usted vaya hacia él.
Elegir el barco con fondo de cristal en lugar del agua no es una opción de menor categoría. Cubre los mismos dos arrecifes, la Wonder Wall y el Aquarium, además de Upolu Cay, y no le exige nada en cuanto a natación. El único requisito físico sigue aplicándose aunque nunca se moje: tiene que subir y bajar entre el catamarán y el barco con fondo de cristal, y ese paso requiere un equilibrio firme en dos embarcaciones que están en movimiento.
El barco de fondo de cristal cruzando el arrecife en Upolu, con el coral visible a través del casco bajo los pies.
¿Y si siente ansiedad en el agua?
Un dispositivo de flotación y un guía que dirige al grupo cambian lo que es manejable en mar abierto. No lo hacen libre de riesgos, y ninguna página honesta debería sugerir lo contrario. Si sabe que el pánico es una posibilidad real para usted, decida antes de entrar si el esnórquel a la deriva o el barco con fondo de cristal es la mejor manera de empezar el día, en lugar de decidirlo cuando ya está en el agua y la corriente se mueve.
No está obligado a meterse en el agua durante las dos horas y media completas en ninguna de las dos paradas del arrecife. El barco con fondo de cristal está incluido en ambas, y usarlo en lugar de hacer esnórquel es una opción normal y esperada en esta excursión, no una excepción hecha solo para usted.
La forma física, no la habilidad para nadar, es la verdadera prueba
El día en sí no exige una forma física atlética. Gran parte de las ocho horas y media se pasa viajando entre Ports North y el arrecife, comiendo o flotando en lugar de nadar con esfuerzo contra nada: la corriente lleva el esnórquel a la deriva y el almuerzo se sitúa entre las dos sesiones de arrecife. Lo que sí exige es estabilidad, moverse por la cubierta de un catamarán en movimiento y bajar al barco con fondo de cristal y volver a subir.
Ese requisito de estabilidad es independiente de la habilidad para nadar y se aplica a todos a bordo, hagan esnórquel o no. Si le resulta difícil estar de pie, caminar o trepar sobre una superficie inestable y en movimiento, ese es el factor que realmente limita esta excursión, no lo bien que nade. Hay una ducha de agua dulce disponible después, así que las horas en agua salada y un traje de licra no significan permanecer húmedo durante el viaje de vuelta a Ports North.
La única restricción que no es negociable
Esta excursión no es adecuada para usuarios de sillas de ruedas ni para personas con problemas de movilidad. Se indica claramente, no como una formalidad: el barco se mueve, la cubierta se mueve, y entrar y salir del barco con fondo de cristal implica pisar entre dos embarcaciones que no están quietas mientras lo hace.
Ninguna de las cosas que ayudan a un nadador débil o nervioso -los dispositivos de flotación, los trajes de licra, un guía que dirige la deriva- cambia esto. Resuelven la confianza y la flotabilidad en mar abierto. No resuelven el problema de un barco que no deja de moverse, que es un problema distinto con una respuesta distinta y no negociable.
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¿Pueden hacer esnórquel los que no saben nadar en Cairns?
¿Qué dispositivos de flotación se ofrecen a bordo?
¿Un guía está en el agua con los que hacen esnórquel?
¿Y si siento pánico una vez que estoy en el agua?
¿Necesito estar en forma para esta excursión?
¿Puedo quedarme en el barco todo el tiempo?
¿Es adecuado este crucero para personas con movilidad reducida?
¿Necesito mi propio traje de neopreno o máscara?
Cómo transcurre el día
Embarque en Ports North
Preséntese en el mostrador de Ocean Freedom al menos 45 minutos antes de la salida; después, un breve paseo y unos 75 minutos en catamarán hasta Upolu Reef.
Equipo incluido
Se entregan trajes de lycra, trajes de neopreno según la temporada, dispositivos de flotación y equipo de esnórquel, incluidas máscaras graduadas, antes de la primera parada.
Elija agua o barco en la primera parada
En Wonder Wall, únase al esnórquel guiado a la deriva con dispositivo de flotación u opte por el barco de fondo de cristal. Cualquiera de las dos opciones es habitual.
Almuerzo entre las dos sesiones de arrecife
El catamarán fondea para almorzar entre el tiempo de arrecife de la mañana y el de la tarde, antes de la segunda parada en Aquarium y Upolu Cay.
Decida de nuevo en la segunda parada
Nadie está obligado a mantener la elección de la primera parada. Haga esnórquel guiado a la deriva otra vez o tome el barco de fondo de cristal en Aquarium y Upolu Cay.
Regreso a Ports North
Tras unas seis horas en el arrecife en total, el viaje de vuelta a Ports North dura unos 75 minutos para cerrar el día de ocho horas y media.
