Lugares de Snorkel en Cairns: Arrecifes, Islas de Coral e Islas

• Opción principal Outer and Coral Cay desde US$202 Duración8.5 horas - 1 día^[6]Valoración4.81^[6]IdiomaInglés Ver disponibilidad
• Día completo con almuerzo desde 193 USD Duración8,5 horas^[7]Valoración4,72^[7]IdiomaInglés, japonés, chino, alemán^[7] Ver este tour
• Silverswift desde 216 USD Duración8 horas^[8]Valoración4,71^[8]IdiomaInglés Ver este tour

Cairns: la puerta de entrada al arrecife

Cairns se encuentra en la costa noreste de Australia, justo al borde del Gran Arrecife de Coral. Es el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo, con una extensión de más de 2,300 kilómetros y compuesto por aproximadamente 3,000 arrecifes de coral individuales.^[1] Para los practicantes de snorkel, esto significa opciones infinitas, desde tranquilos cayos de coral hasta los impresionantes desniveles del arrecife exterior. La ciudad es una base perfecta porque el arrecife está sorprendentemente cerca: un catamarán moderno puede llegar al arrecife exterior en aproximadamente 90 minutos de ida.^[2] Puede despertarse en la ciudad, disfrutar de un desayuno tranquilo y aún estar flotando sobre el coral antes de la hora del almuerzo.

Ya sea que sea un practicante de snorkel por primera vez o un buzo experimentado, la variedad de sitios cerca de Cairns es notable. Puede nadar sobre corales duros y blandos, deslizarse junto a tortugas verdes y observar a los peces loro masticando el coral. El agua es cálida y clara, especialmente de junio a octubre, cuando la visibilidad suele alcanzar los 20 metros.^[3] No es de extrañar que los lugares de snorkel en Cairns atraigan a visitantes de todo el mundo. Muchos viajeros construyen todo su itinerario por Queensland en torno a este tramo de costa, y una vez que haya visto el arrecife desde el agua, será fácil entender por qué.

Upolu Reef y Coral Cay: lo mejor del tour

El crucero de snorkel y buceo Outer and Coral Cay desde Cairns lo lleva a Upolu Reef y a un cay de coral. Upolu Reef forma parte del Parque Nacional Michaelmas and Upolu Cays, a unos 32,5 kilómetros al noreste de Cairns.^[11] El cay de coral aquí es una pequeña e isla baja de arena rodeada de agua turquesa poco profunda. Es un lugar ideal para practicantes de snorkel de todos los niveles, ya que el arrecife desciende suavemente desde la playa. El agua sobre las planicies de arena está tranquila y clara, y a menudo puede ver rayas y pequeños peces de arrecife incluso antes de ponerse la máscara.

En este crucero, tendrá tiempo para explorar tanto el borde del arrecife como el arenoso cay. El tour tiene una calificación de 4.81 basada en 1,592 reseñas, con una calificación para la guía de 4.9 y una calificación de relación calidad-precio de 4.7.^[6] El instructor habla inglés y el barco es cómodo y estable. Las paradas incluyen Upolu Reef, el Gran Arrecife de Coral y Upolu Reef nuevamente, lo que le ofrece dos sesiones de snorkel separadas en diferentes entornos.^[6] Entre paradas, la tripulación mantiene las cosas tranquilas, para que pueda relajarse en la cubierta, disfrutar de las vistas y dejarse llevar por el ritmo del día.

Un catamarán zarpa de Cairns hacia el arrecife exterior.

Otros lugares para hacer snorkel cerca de Cairns

Si desea explorar más allá del arrecife exterior, hay varios otros lugares populares a fácil alcance de Cairns. Green Island se encuentra a 27 kilómetros de la costa y se tarda unos 45 minutos en llegar en catamarán.^[12] Fitzroy Island está a 29 kilómetros al sureste de Cairns, un trayecto en ferry de 45 minutos.^[13] Es una isla continental con cabos rocosos, senderos por la selva tropical y aguas claras para hacer snorkel, por lo que es ideal para cualquiera que desee combinar tiempo en la playa con una caminata tranquila. Michaelmas Cay, a unos 45 kilómetros al noreste, es un santuario de aves marinas con una impresionante lengua de arena y un arrecife.^[14]

Cada lugar tiene su propio carácter. Green Island es el más fácil de alcanzar y tiene aguas tranquilas y protegidas. Fitzroy Island ofrece una combinación de snorkel y senderismo. Michaelmas Cay es más remota y menos concurrida, con jardines de coral vibrantes. El crucero Outer and Coral Cay visita Upolu Reef, que es similar a Michaelmas Cay en términos de belleza natural, pero está más cerca de Cairns y suele estar menos concurrido. Pensar en qué lugar se adapta mejor a su estilo de vacaciones le ayudará a elegir entre un relajado día en la isla, un activo viaje al arrecife o un clásico crucero por el arrecife exterior.

Cuándo ir: estaciones y visibilidad

Cairns tiene dos estaciones principales: la estación seca, de mayo a octubre, y la estación húmeda, de noviembre a abril.^[15] La estación seca trae cielos despejados, baja humedad y temperaturas del agua más frescas, que oscilan entre 24°C en invierno y 30°C en verano.^[4] La visibilidad es mejor de junio a octubre, alcanzando a menudo los 20 metros en el arrecife exterior.^[3] Este es el momento ideal para hacer snorkel, y también es cuando el calendario de tours está más concurrido, por lo que conviene planificar con anticipación y reservar las fechas deseadas.

La estación húmeda, de noviembre a abril, es más calurosa y húmeda, con frecuentes lluvias por la tarde.^[15] También marca la temporada de medusas marinas, que suele extenderse de noviembre a mayo.^[5] Durante estos meses, debe usar un traje de protección contra medusas al nadar. Pregunte a su operador si uno está incluido, y el arrecife en sí sigue siendo hermoso, pero necesitará planificar en torno al clima. Si es posible, reserve un viaje por la mañana para evitar las clásicas tormentas eléctricas de la tarde. Las mañanas en el arrecife suelen ser tranquilas y soleadas incluso cuando más tarde el cielo se nubla.

Qué esperar en un crucero de un día

Un crucero típico de snorkel de un día desde Cairns sale del Reef Fleet Terminal en 1 Spence Street.^[10] Después del registro, aborda un catamarán moderno y se dirige al arrecife. El viaje dura aproximadamente 90 minutos cada trayecto, y recibirá una breve charla de seguridad y una orientación sobre el equipo en el camino.^[2] Consulte qué está incluido al reservar, ya que los diferentes cruceros gestionan las comidas, el equipo y el cargo de gestión ambiental del arrecife de manera diferente.

En el crucero Outer and Coral Cay, se detendrá en Upolu Reef dos veces, con una visita a un cay de coral en medio. El itinerario está diseñado para permitirle hacer snorkel en diferentes condiciones: en el cay, el agua es poco profunda y tranquila; en el borde del arrecife, verá formaciones de coral más dramáticas y peces más grandes. El instructor está disponible para ayudarle a avistar la vida marina. Después de un día completo, regresa a Cairns al final de la tarde, con la piel salada y lleno de historias sobre lo que vio en el arrecife.

Consejos prácticos para los practicantes de snorkel

Antes de reservar, recuerde que la tasa de gestión medioambiental del arrecife es de 8,50 USD por persona para viajes de tres horas o más.^[9] Pregunte si está incluida en el precio. En temporada de medusas, de noviembre a mayo, use un traje protector.^[5] Son ligeros y cómodos para nadar. Lleve también protector solar apto para arrecifes para proteger el coral, y un sombrero para el paseo en barco. Una camiseta de neopreno o un traje de neopreno fino son útiles incluso en verano, porque protegen del sol y aportan un poco de calor en el agua.

El día de la excursión, llegue a la terminal con antelación. Vístase con el traje de baño debajo de la ropa y lleve una toalla y ropa de cambio. Si sufre mareo, tome el medicamento antes de embarcar. El arrecife exterior puede estar algo agitado, pero los catamaranes modernos son estables. Y recuerde hidratarse; pasará horas bajo el sol y en el agua. Una bolsa impermeable es útil para guardar el móvil y las llaves, y una cámara impermeable ligera le ayudará a revivir el día mucho tiempo después de volver a casa.

Cómo elegir su excursión

Al comparar las excursiones de snorkel en Cairns, tenga en cuenta el número de sitios, la duración y el precio. El crucero al arrecife exterior y la isla de coral es nuestra primera opción porque ofrece dos entornos de snorkel distintos en un solo día, con una alta valoración de los guías y excelentes reseñas.^[6] Si busca otra opción, la excursión de día completo con almuerzo desde 193 USD es una opción popular con una valoración de 4,72.^[7] Para una experiencia más intensa, el tour Silverswift visita varios arrecifes en 8 horas, desde 216 USD.^[8]

Piense en lo que más valora: tiempo en el agua, variedad de sitios o calidad del guía. El crucero al arrecife exterior y la isla de coral tiene una puntuación de 4,9 en guía y 4,8 en transporte, así que estará en buenas manos.^[6] Los tres tours permiten cancelación gratuita con 24 horas de antelación.^[6][7][8] Reserve con antelación, especialmente en temporada seca, para asegurar su plaza. Y cuando vuelva a tierra, probablemente ya estará planeando el siguiente día que puede pasar en el arrecife.

Planifique su día

1. Elija su salida

   La terminal de la Flota del Arrecife, 1 Spence Street, Cairns, es el lugar de embarque.^[10] Llegue antes de la salida prevista.

2. Equípese

   Recoja su máscara, tubo y aletas. Pregunte por los trajes protectores si visita entre noviembre y mayo.^[5]

3. Viaje al arrecife

   El trayecto en catamarán al arrecife exterior dura unos 90 minutos.^[2] Disfrute de las vistas y escuche el briefing de seguridad.

4. Haga snorkel y explore

   En Upolu Reef y la isla de coral, dispondrá de mucho tiempo en el agua. La visibilidad puede alcanzar los 20 metros en temporada seca.^[3]

5. Regreso a Cairns

   Después de un día completo, el barco regresa. Estará de vuelta en la ciudad a primera hora de la tarde.

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